Atteint de stress post-traumatique, cet ancien militaire reprend goût à la vie grâce à une chienne merveilleuse

Les Royal Marines – l’infanterie de la marine britannique – ont rythmé le quotidien de Craig Smith pendant 8 ans. Malheureusement, le soldat a fini par souffrir de trouble de stress post-traumatique.

Ses journées ressemblaient à des cauchemars et ses nuits n’apportaient aucun repos bienfaisant. Constamment tourmenté, Craig a vu son mariage battre de l’aile. Après avoir signé les papiers du divorce, il a tenté de mettre fin à ses jours. Ce sombre épisode a agi comme un électrochoc : l’ancien militaire a décidé de demander de l’aide.

Pour ce faire, il a contacté un organisme qui forme des chiens d’assistance, issus de refuges. Le personnel du Service Dogs UK apprend aux canidés à détecter les signes précurseurs des crises d’angoisse et à réconforter les personnes psychologiquement marquées.

Afin qu’ils connaissent la vie de famille, les animaux sont confiés à des foyers d’accueil dans lesquels ils poursuivent leur entraînement.

Une rencontre salvatrice

L’équipe du Service Dogs UK a présenté Craig à une chienne répondant au nom de Bella. La femelle Labrador Retriever a changé la vie de cet ancien membre des Marines. « Je peux enfin penser à l’avenir et voir qu’il y a de la vie, malgré le stress post-traumatique. C’est un long chemin, mais nous allons y parvenir ensemble », a-t-il déclaré à nos confrères de la BBC.

Avec la belle à la robe chocolat auprès de lui, Craig ne craint plus la foule comme avant et n’a « plus peur d’aller dormir ».

Au bord du gouffre, l’ex-soldat a attrapé la patte de la chienne et l’a suivie sur le chemin de l’espoir, de la vie.