Les besoins nutritionnels du chien à chaque étape de sa vie

Nourrir un chiot

Légalement, il est possible d’adopter un chiot à partir de 8 semaines. En règle générale, il peut commencer à se passer entièrement du lait de se maman (sevrage).

Une petite boule de poils a rejoint votre foyer ? En tant qu’adoptant, votre rôle consiste à lui donner toutes les chances de grandir en bonne santé. À son âge, les croquettes affichant la mention « puppy » ou « junior » peuvent lui être servies. Grâce à ces aliments, votre animal de compagnie reçoit tous les nutriments nécessaires à son bon développement (protéines, lipides, vitamines, minéraux, oligo-éléments…).

En ce qui concerne le dosage, nous vous invitons à consulter les informations transmises par la marque sur le paquet de croquettes. De même, n’hésitez pas à demander conseil à votre vétérinaire.

Et la fréquence des casse-croûte dans tout ça ? Un chiot de 2 mois peut bénéficier jusqu’à 4 gamelles de nourriture par jour. Il peut passer à 2 repas quotidiens dès qu’il souffle les bougies pour fêter son 6^e mois.

Nourrir un chien adulte

L’époque de la candeur a déployé ses ailes et s’est envolée : votre compagnon à 4 pattes a grandi ! Désormais, il peut ingérer des croquettes pour chien adulte. Certaines marques d’alimentation pour animaux de compagnie concoctent des aliments dédiés à des races en particulier.

Dans tous les cas, optez pour une nourriture suffisamment riche en nutriments essentiels pour couvrir tous les besoins nutritionnels de votre fin gourmet. Équilibrée, de qualité et correctement dosée, elle permet de maintenir son poids de forme.

Il est très important de sélectionner un aliment adapté à l’âge, à la taille, au poids, à l’activité physique et à l’état de santé de votre toutou pour lui éviter quelques tracas. Encore une fois, le vétérinaire sera votre meilleur allié afin de trouver la solution adéquate pour votre canidé.

De plus, pensez à choisir des croquettes sur mesure, dont la taille et la forme s’harmonisent avec la mâchoire de votre poilu.

Enfin, misez sur un produit appétent, qui contribue au bonheur de votre chien. Agneau, bœuf, canard, poulet, saumon… Il existe des myriades de saveurs sur le marché du petfood, à vous de découvrir les préférences de votre quadrupède.

Nourrir un vieux chien

Le bal des années n’épargne pas votre vieil ami. En vieillissant, son organisme n’a plus les mêmes attentes qu’autrefois. Son métabolisme ralentit, et son niveau d’activité diminue. Ainsi, il convient d’adapter une nouvelle fois son alimentation.

Privilégiez des croquettes pour « chien senior », faibles en glucides, mais riches en fibres pour faciliter la digestion et le garder en bonne santé. Des marques de petfood enrichissent leurs aliments en chondroprotecteurs et en oméga 3 pour prendre soin des articulations du « meilleur ami de l’Homme », qui peut être la cible de l’arthrose lorsqu’il prend de l’âge.

À noter que le travail de mastication peut devenir difficile pour votre boule de poils grisonnante. Si elle rencontre des problèmes pour mâcher correctement, nous vous conseillons de verser une à quelques cuillères à soupe d’eau tiède dans sa gamelle pour ramollir son contenu. Vous avez aussi la possibilité d’ajouter de la pâtée pour chien.

L’importance de la transition alimentaire pour un chien

Quel que soit l’âge de votre animal de compagnie, laissez toujours de l’eau fraîche et propre à sa disposition pour qu’il puisse rester hydraté. Par ailleurs, il est vivement recommandé d’instaurer une transition alimentaire à chaque changement de nourriture. Ce processus permet à l’organisme de votre chien d’apprendre à bien digérer le nouvel aliment que vous lui servez.

Son appareil digestif étant sensible, un changement brutal d’alimentation risque de déséquilibrer sa flore intestinale et d'entraîner des troubles de la santé, comme de la diarrhée.

Pour effectuer une transition alimentaire en douceur, vous pouvez suivre ces étapes :

• Jours 1 et 2 : mélangez 75 % de son ancien aliment et 25 % de son nouvel aliment.
• Jours 3 et 4 : mélangez 50 % de son ancien aliment et 50 % de son nouvel aliment.
• Jours 5 et 6 : mélangez 25 % de son ancien aliment et 75 % de son nouvel aliment.
• À partir du 7^e jour : donnez-lui 100 % de son nouvel aliment.

En cas de symptôme inhabituel ou de doute, discutez-en avec le vétérinaire. Dernière information et pas des moindres : il faut généralement attendre au moins 2 mois après la transition alimentaire pour observer les bienfaits de son alimentation : poids idéal, peau saine, poil beau et brillant, selles bien formées…